Dahlia merupakan tanaman bunga berumbi yang berasal dari Meksiko dan Amerika Tengah. Bunga ini dikenal karena tampilannya yang mencolok serta warna-warninya yang cerah. Dahlia termasuk dalam keluarga Asteraceae, yang juga mencakup bunga matahari dan bunga daisy. Saat ini, dahlia menjadi salah satu tanaman hias yang banyak digemari di berbagai negara.
Nama ilmiah dahlia adalah Dahlia Pinnata beserta berbagai jenis hibridanya. Tanaman ini biasanya berbunga dari pertengahan musim panas hingga menjelang musim dingin pertama. Dalam dunia simbolik, dahlia sering dikaitkan dengan keanggunan, kekuatan batin, kreativitas, dan martabat.
Bunga dahlia mempunyai kelopak yang tersusun berlapis-lapis dengan bentuk yang sangat indah. Warna bunganya sangat beragam, hampir semua warna bisa ditemukan kecuali biru asli. Ukuran bunganya juga bervariasi, mulai dari kecil hingga sangat besar dengan diameter lebih dari 25 cm, tergantung jenisnya.
Tanaman ini tumbuh dari umbi yang menyimpan cadangan makanan. Di daerah beriklim dingin, umbi dahlia biasanya diangkat dan disimpan saat musim dingin agar tetap hidup untuk musim berikutnya.
Dahlia tumbuh baik di tanah yang gembur dan memiliki drainase yang baik serta membutuhkan sinar matahari penuh. Banyak petani bunga yang menanam umbi terlebih dahulu di dalam ruangan sebelum dipindahkan ke luar saat cuaca sudah aman dari embun beku.
Perawatan dahlia juga perlu dilakukan dengan rutin, seperti memangkas bunga yang sudah layu agar tanaman terus menghasilkan bunga baru. Untuk jenis yang tinggi, biasanya diperlukan penyangga agar batang tidak mudah roboh karena beban bunga.
Saat ini terdapat lebih dari 40 spesies dahlia dengan ribuan varietas hasil persilangan. Bentuk bunganya juga sangat beragam, seperti kaktus, pompon, dekoratif, bola, hingga bentuk sederhana. Kebanyakan dahlia yang kita lihat sekarang merupakan hasil hibrida yang dikembangkan untuk menghasilkan warna dan bentuk yang lebih menarik.
Dahlia merupakan bunga nasional Meksiko dan sudah dibudidayakan sejak zaman suku kuno di Amerika. Pada abad ke-19, bunga ini mulai populer di Eropa dan hingga kini masih menjadi favorit dalam dunia taman dan florist.
Selain cantik, dahlia juga memiliki daya tahan yang cukup lama setelah dipotong, sehingga sering digunakan dalam rangkaian bunga dan dekorasi acara. Dahlia tetap menjadi salah satu bunga paling populer di dunia hingga saat ini karena keindahan dan keberagaman jenisnya yang sangat memikat.
